Rapporten ”Regional konsekvensutredning for Nordsjøen, underlagsrapport” (RKU
Nordsjøen) ble utarbeidet ved NSM våren 2006. Den er utført for Oljeindustriens
landsforening, (OLF), med Statoil i sekretariatfunksjonen. Rapporten omhandler
kulturminner under vann i Nordsjøen, og drøfter konsekvenser for disse ved petroleumsvirksomheten
på norsk sokkel. Det påpekes at petroleumsvirksomheten har en karakter som er
egnet til å medføre konflikt med kulturminner i Nordsjøen. Den generelle sannsynlighet
for konflikt modereres imidlertid på grunn av tiltakenes begrensede utstrekning
i forhold til utredningsområdets totale areal. Det antatte omfanget av kulturminner
tilsier imidlertid at det vil oppstå konflikt mellom petroleumsvirksomheten og
kulturminner ved fortsatt utbygging av virksomheten i Nordsjøen. Rapporten påpeker
derfor en rekke tiltak for å begrense og kompensere for dette.
Store deler av Nordsjøen lå tørt i flere tusen år etter siste istid. I løpet
av denne tiden tok dyr og mennesker området i bruk. Det er gjort funn av steinalderredskap
nær norsk sektor, og funn av blant annet mammuttenner og knokler på norsk sokkel.
I gjennomgangen av tilgjengelige kilder over funn fra steinalder, konkluderer
forfatterne med at det er høy sannsynlighet for å påtreffe overleirete steinalderlokaliteter
i store deler av Nordsjøen.
Nordsjølandet ble gradvis oversvømt og mennesket etablerte nye bruksformer i
området. Gjennomgangen av historiske og arkeologiske kilder til fiske og skipsfart
på Nordsjøen viser at havområdet er et av verdens mest beseilte farvann. Det er
et høyt potensial for funn av skip og båter, med last og annet utstyr. Forfatterne
anslår at det finnes minimum 10.000 skipsvrak innen norsk sektor av Nordsjøen.
Miljøverndepartementet, med Riksantikvaren som direktorat for kulturminneforvaltning,
har ansvaret for sikre at kulturminner under vann er beskyttet og forvaltet innen
territorialfarvannet og på kontinentalsokkelen utenfor. Det juridiske og forvaltningsmessige
rammeverket som regulerer forholdet mellom kulturminnene og petroleumsvirksomheten
i og på havbunnen er delvis gitt i norsk lovverk, og delvis i folkeretten. Innen
territorialfarvannet, ut til 12 nautiske mil fra grunnlinjen, har Norge full jurisdiksjon
over kulturminner. På kontinentalsokkelen utenfor territorialfarvannet er situasjonen
mer kompleks fordi jurisdiksjonen over kulturminner omfattes av ulike folkerettslige
avtaler. Etter forfatternes mening uttrykker vilkåret i miljøkravene til nye utvinningstillatelser
kjernen i dagens situasjon for hvordan petroleumssektoren skal forholde seg til
kulturminneforvaltningen ved planlegging av ny aktivitet: I forkant av fysiske inngrep i havbunnen pålegges rettighetshavere, i samråd
med Riksantikvaren, å avklare forholdet til kjente kulturminner og foreta nødvendig
kartlegging av kulturminner i leteområdet der dette ikke tidligere er gjennomført.
Om det registreres kulturminner i planleggingsfasen eller senere, må avbøtende
tiltak, eventuelt utgravning eller dokumentasjon og flytting av kulturminnet,
gjennomføres i samarbeid med kulturminneforvaltningen.
Norsk Maritimt Museum har ved hjelp av sidesøkande sonar og dykking nylig kartlagt
et område av sjøbunnen ved Langøya i Re kommune i Vestfold. Det er påvist et skipsvrak
og mye tyder på at det kan være en bark som ble bygget i England i 1847.
Larvik Strandhotell: Fra jernverkshavn til spa-hotell
I forbindelse med byggingen av Larvik Strandhotell på Batteristranda, Larvik
i Vestfold ble det høsten 2007 og våren 2008 foretatt arkeologiske undersøkelser
av to 1700-talls skipsvrak som ble funnet like vest for utløpet av Farriselva.
Norsk Sjøfartsmuseum har på oppdrag fra Riksantikvaren utarbeidet rapporten "Hva
blir borte av det vi ikke ser? Årlig tap og skade på kulturminner under vann :
en statusrapport med kartlegging av omfang, og forslag til langsiktige overvåkingsprogram".
Norsk Sjøfartsmuseum skal overvåke byggingen av senketunnelen gjennom Bjørvika
midt i Oslo. Gravingen startet 26. september 2005, og ble i hovedsak avsluttet
april 2007 (noe skal også graves på et senere tidspunkt).
Forprosjekt til utvikling av faglig program. Fokus på videreutvikling av metodikk
for påvisninging og registrering av transgrederte steinalderlokaliteter med fokus
på sjøområdene i Vest Agder.
Norsk Sjøfartsmuseum hadde ansvaret for de marinarkeologiske utgravingene i Bjørvika
i forbindelse med byggingen av den nye operaen i Oslo. Det hektiske arbeidet førte
til mange spennende funn.
